Estimulación eléctrica en el cerebro libera poderoso analgésico
Estimulación eléctrica en el cerebro libera poderoso analgésico Los beneficios de la morfina sin la adicción. Un grupo de investigadores utilizó electricidad en ciertas regiones del cerebro de pacientes con dolor facial crónico para liberar una substancia similar al opio considerada uno de los más poderosos analgésicos del cuerpo. Este descubrimiento ayuda a explicar lo que sucede cuando el cerebro disminuye el dolor en las breves sesiones de electricidad, indicó Alexandre DaSilva, investigador principal de la Escuela Odontológica de Universidad de Michigan. DaSilva y colegas administraron por medio intravenoso un radiotrazador que llegó a importantes áreas del cerebro de un paciente con dolor neuropático trigeminal (TNP), un tipo crónico y severo de dolor facial. El equipo colocó los electrodos y estimularon eléctricamente el cerebro exactamente arriba de la corteza motora del paciente por un lapso de 20 minutos durante una exploración PET (tomografía de emisión positrónica). La estimulación se conoce como estimulación transcranial de corriente directa (tDCS). El radiotrazador fue específicamente diseñado para medir, de manera indirecta, la liberación local en el cerebro de mu-opioide, una substancia natural que altera la percepción del dolor. Para que el opioide funcione, requiere unirse el receptor mu-opioide (el estudio analizaba los niveles del receptor). “Es sin discusión la fuente principal del cerebro para reducir dolor”, dijo DaSilva. “Estamos estimulando la liberación de los propios recursos del cuerpo para producir anestesia”. “En lugar...
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