Científicos predicen planetas similares a la Tierra en la mayoría de estrellas

Bienvenidos a la Zona Habitable, en la cual el agua líquida puede darse. (Crédito: Aditya Chopra, ANU, adapted from NASA/JPL)

Bienvenidos a la Zona Habitable, en la cual el agua líquida puede darse. (Crédito: Aditya Chopra, ANU, adapted from NASA/JPL)

Científicos planetarios han calculado que existen cientos de miles de millones de planetas similares al nuestro sólo en nuestra galaxia que podrían tener un ambiente propicio para la vida.

La nueva investigación, encabezada por Tim Bovaird y Charley Lineweaver de la Universidad Nacional Australiana (ANU), llegaron a esta conclusión al aplicar una idea de 200 años de antigüedad conocida como relación Titius-Bode –utilizada con anterioridad para predecir la existencia del planeta Urano– así como más información proporcionada por el telescopio espacial Kepler sobre miles de exoplanetas descubiertos.

Esto les permitió predecir la posición de los planetas que Kepler no puede ver, y descubrieron que la estrella estándar tiene dos planetas en promedio en su “Zona Preferencial” –la distancia de la estrella que permite el estado líquido del agua, crucial para que la vida pueda existir.

“Los ingredientes para la vida son abundantes y ahora sabemos que estos ambientes habitables existen profusamente”, dijo Lineweaver.

“Sin embargo, el espacio no está lleno de seres con una inteligencia similar a la humana que puedan construir radiotelescopios y naves espaciales. De otra manera, tendríamos noticia de ellos. Podría ser que hay un cuello de botella que aún desconocemos para la emergencia de la vida. O las sociedades inteligentes evolucionan pero se autodestruyen.”

Fue publicado originalmente en:
http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1111/%28ISSN%291365-2966