Year: 2013

Las bacterias incorporan ADN antiguo a su propia genoma

Las bacterias incorporan ADN antiguo a su propia genoma ¿Qué fragmentos de ADN –algunos de ellos de miles de años de antigüedad– de desperdicio biológico y aguas residuales han incorporado las bacterias de hospital? Desde la perspectiva de una bacteria, el medio ambiente es un enorme jardín de desechos de ADN. Investigadores de Dinamarca y Noruega han demostrado que las bacterias pueden incorporar piezas pequeñas e incluso grandes de ADN antiguo a partir de este montón de chatarra e incluirlo en su propio genoma. El descubrimiento puede tener consecuencias enormes tanto en la conexión entre antibióticos y resistencia a los mismos antibióticos en hospitales así como la comprensión de la evolución de la vida misma. Nuestro entorno contiene grandes cantidades de ADN fragmentado y dañado, el cual se degrada. Algunos de ellos podrían ser de miles de años de antigüedad. Experimentos de laboratorio con microbios y varios tipos de ADN han demostrado que las bacterias puede tomar ADN muy corto y dañado e integrarlo pasivamente en su propio genoma. Adicionalmente, este mecanismo también se ha demostrado que funciona con el consumo de bacterias modernas de ADN de mamut de 43,000 años. Los resultados fueron publicados en Proceedings of the National Academy of Sciences (acceso abierto). Evolución de segunda mano El descubrimiento de este uso de segunda mano de ADN antiguo o fragmentado puede tener importantes consecuencias en el futuro....

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Nuevo récord cuántico

Nuevo récord cuántico Los qubits sobreviven a temperatura ambiente por 39 minutos Un estado cuántico normalmente frágil se demostró que puede sobrevivir a temperatura ambiente por 39 minutos, lo que constituye una nueva marca mundial, superando barreras importantes para lograr la construcción de computadoras cuánticas ultra rápidas, indicaron los investigadores. Un equipo internacional, que incluye a Stephanie Simmons del Departamento de Materiales de la Universidad de Oxford, reportaron en el número de Science de esta semana  una prueba realizada por Mike Thewalt de la Universidad Simon Fraser, de Canadá. Qubits sobreviven por 39 minutos a 25 grados centígrados En el experimento, el equipo elevó la temperatura de un sistema –en el cual la información está codificada en el núcleo de átomos de fósforo dentro de silicio –desde -269 hasta 25 grados centígrados para demostrar que la superposición de estados sobrevivía a esta temperatura cambiante– fuera del silicio, las marcas previas para tal sobrevivencia de estados a temperatura ambiente no pasaba de dos segundos. El equipo pudo constatar que también tenía la posibilidad de manipular los qubits a medida que se elevaba la temperatura, y que eran lo suficientemente robustos como para que la información sobreviviera el hecho de ser “recongelados” (la técnica óptica utilizada para leer los qubits, que sólo funcionan a temperaturas muy bajas). De acuerdo con Simmons, uno de los autores del artículo, “39 minutos podrían no...

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¿Ve tu cerebro cosas que tú no ves?

¿Ve tu cerebro cosas que tú no ves? Estudiante de doctorado sacude 100 años de teorías sicológicas. Un nuevo estudio indica que nuestros cerebros perciben objetos en la vida diaria de los cuales podríamos no estar conscientes. El hallazgo de Jay Sanguinetti, de la Universidad de Arizona, desafía los modelos actualmente aceptados y establecidos durante más de un siglo, sobre cómo el cerebro procesa la información visual. Sanguinetti mostró a los participantes en el estudio una serie de siluetas negras, algunas de las cuales contenían objetos significativos y reales escondidos en los espacios en blanco en los exteriores. Sanguinetti analizó las ondas cerebrales de los sujetos utilizando un electroencefalograma, o EEG, mientras veían los objetos. Las ondas cerebrales de los participantes del estudio mostraron que, incluso si la persona conscientemente no reconoce las formas en el exterior de la imagen, sus cerebros sí procesan esas formas al nivel de la comprensión de su significado. Ondas cerebrales indican que se reconoce el objeto “Existe una firma cerebral para el procesamiento con significado”, dijo Sanguinetti. Un pico en el promedio de ondas cerebrales llamado N400 indica que el cerebro ha reconocido un objeto y lo ha asociado con un significado particular. “Esto se da casi 400 milisegundos después que se ha mostrado la imagen, menos de la mitad de un segundo”, dijo Peterson. “A medida que uno observa las ondas cerebrales,...

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