Year: 2012

Los múltiples mapas del cerebro

Posted by | Dec 11, 2012 | , , |

Los múltiples mapas del cerebro Tu cerebro tiene al menos cuatro sentidos distintos de ubicación  -y quizá hasta 10-  y cada uno es diferente, de acuerdo a una investigación reciente realizada en el Instituto Para Sistemas de Neurociencia Kavli, en la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología. La investigación descubrió que el cerebro tiene un número de ‘módulos’ dedicados a auto-ubicarse. Cada módulo contiene su propio sistema de ubicación interno tipo GPS,  que lleva el seguimiento de los movimientos y otras características que distinguen un tipo de movimiento de otro. “Tenemos al menos cuatro tipos de sentidos de ubicación”, indicó Edvard Moser, director del Instituto Kavli. “Cada uno tiene su propia escala para representar el ambiente exterior, que va desde lo muy fino a lo muy general”. “Los distintos módulos reaccionan igualmente diferente a los cambios que ocurren en el medio ambiente. Algunos pueden conformar el mapa interno del cerebro a lo que los rodea, otros no. Y operan de manera independiente entre sí de muchas maneras”. Esta es la primera vez que los investigadores han podido mostrar que una parte del cerebro que no responde directamente a una entrada sensorial, llamada  corteza de asociación, está organizada en módulos. La investigación se realizó utilizando ratas. Más información...

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Células cerebrales a partir de la orina

Posted by | Dec 11, 2012 | , |

Células cerebrales a partir de la orina Algunos de los desechos que los humanos generamos día con día podrían convertirse en una fuente muy importante de células del cerebro para estudiar enfermedades e incluso podrían utilizarse para tratamiento de enfermedades neurodegenerativas. Un grupo de científicos ha encontrado la manera relativamente simple de persuadir a las células contenidas en la orina de convertirse en valiosas neuronas. El método utiliza células ordinarias presentes en la orina y las transforma en células progenitoras neurales  -precursoras de células cerebrales. Estas células precursoras podrían ayudar a los investigadores a producir células específicas a nivel individual mucho más fácilmente a partir del propio paciente y mucho más fácil que los métodos actuales. Los investigadores, de manera rutinaria, reprograman células de piel y sangre a partir de cultivos en células madre pluripotentes, que pueden conformar cualquier tipo de célula en el cuerpo. Sin embargo, la orina es una fuente mucho más accesible. Más información aquí. Palabras más populares:imajenes de selulas...

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Nanoescala a todo color

Posted by | Dec 10, 2012 | , |

Nanoescala a todo color Científicos de Berkeley Lab desarrollaron una nueva nano herramienta para explorar la conversión de energía solar. Una nueva herramienta de microscopía desarrollada por investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley proporciona exquisitos detalles químicos en alta resolución, lo que una vez se pensó imposible. El equipo desarrolló una herramienta, a la que llaman “campanile”, para investigar la conversión de energía solar a eléctrica en sus niveles más fundamentales, pero esta invención promete dar a conocer nuevos mundos de información a los investigadores en nano ciencia. “Hemos encontrado una manera de combinar las ventajas de una sonda/scan de microscopia con las ventajas de la espectroscopia óptica”, dijo Alex Weber-Bargioni, científico  del Molecular Foundry, centro de nanociencia en Berkeley Lab. “Ahora tenemos los medios para ver los procesos químicos y ópticos a la escala en que realmente suceden”. Los científicos utilizan plasmones de superficie  -oscilaciones colectivas de electrones que pueden interactuar con fotones. Plasmones de dos superficies separadas por una pequeña brecha pueden reunir y amplificar el campo óptico en esa apertura, generando una señal más fuerte que puede ser medida por los científicos. Fabricada al final de una fibra óptica, la sonda tiene forma de cono y una punta de cuatro lados. Dos de los lados del campanile están cubiertas de oro y las dos capas de oro están separadas sólo algunos nanómetros en la punta. Más...

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Los humanos de nuevo a la Luna

Posted by | Dec 8, 2012 | , |

Los humanos de regreso a la exploración lunar Golden Spike, la primer empresa en ofrecer expediciones de exploración rutinaria en la superficie lunar -más o menos a implementarse a finales de la presente década- fue dada a conocer el pasado 6 de diciembre por Gerry Griffin, ex-director de Apollo Flight y ex-Director del Centro Espacial Johnson de la NASA, conjuntamente con el científico planetario y ex-Director de Ciencia de la NASA, Alan Stern. El anuncio fue hecho en al 40 aniversario del lanzamiento de Apollo 17, la última exploración tripulada a la Luna. “Un elemento clave que hace esta empresa posible y atractiva es el equipo nacional e internacional de expertos en vuelos espaciales humanos y robóticos, expertos en ciencia planetaria y lunar, en exploración, formación de capital de riesgo y la difusión pública de Golden Spike”, dijo Stern. El plan de la empresa es maximizar el uso de cohetes existentes y ofrecer el sistema resultante a naciones, individuos y corporaciones con interés en la exploración lunar. Este método, capitalizar los cohetes disponibles y las naves espaciales comerciales emergentes, reduce dramáticamente los costos de crear un mercado para la exploración lunar. Golden Spike estima que el costo de una misión en superficie lunar para dos personas iniciaría en 1.4 mil millones de dólares. Este costo coloca la expedición humana en la Luna en un costo similar al de algunos...

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