Científicos europeos han reprogramado células madre del timo para hacer crecer piel y células del cabello, en un desarrollo que podría tener implicaciones para la regeneración de piel. La investigación muestra que es posible convertir un tipo de célula madre a otro sin requerir alguna modificación genética.

Los investigadores, quienes usaron ratas como modelos, hicieron crecer células madre del timo en su laboratorio usando condiciones para que crecieran células madre foliculares. Cuando las células se transplantaron a piel en crecimiento, fue posible que conservaran la piel  y el cabello por más de un año, y los marcadores genéticos de las células cambiaron para ser similares a las células foliculares.

La investigación se realiza en el Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne, en Suiza, y la University of Edinburgh’s Medical Research Council Centre for Regenerative Medicine. El estudio fue publicado en la revista Nature.