Científicos de la Universidad de Texas, Austin, crean modelos 3D y visualizaciones del nacimiento de planetas.
Concepto artístico de la formación de un planeta, basado en modelos de la Universidad de Texas (crédito: Texas Advanced Computing Center)
Durante las últimas décadas, la búsqueda de planetas extrasolares -planetas fuera de nuestro propio sistema solar- ha generado descubrimientos increíbles. Ahora, la investigación planetaria tiene una nueva herramienta: modelos simulados de cómo nacen los planetas.
El gas y polvo sobrante forman un disco alrededor de la estrella, y las partículas dentro del disco inician a chocar y se juntan durante millones de años, formando así objetos más grandes y más grandes, hasta que un planeta, eventualmente, toma forma.
Sally Dodson-Robinson y su equipo en la Universidad de Texas modelan y simulan estos discos prototípicos, comparando los resultados con la Tierra y el resto de planetas de nuestro sistema solar. Con la colaboración de Greg Abram, del Centro de Computación Avanzado de Texas (TACC), utilizan simulación avanzada para visualizar la manera en que los planetas se formaron en una escala de tiempo de millones de años.
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