El reloj del cerebro – el núcleo supraquiasmático (SCN) en el hipotálamo– es dirigido en parte por el metabolismo, la producción y flujo de energía química en las células, revela un nuevo estudio.
Los investigadores se concentraron primeramente en el fenómeno conocido como “redox” en el tejido neuronal del SCN, proveniente de roedores.
Redox representa los cambios de energía del metabolismo celular, por lo general realizado a través de electrones. Cuando una molécula gana uno o más electrones, se conoce como reducción; cuando pierde electrones, le llaman oxidación. Estas reacciones redox, de acuerdo al descubrimiento, oscilan en un ciclo de 24 horas en el reloj cerebral y literalmente abre y cierra canales de comunicación entre las células cerebrales.
“El descubrimiento principal aquí es que existe una oscilación intrínseca del metabolismo en la región del reloj cerebral que toma lugar sin ninguna intervención externa”, indicó Martha Gillette, profesora de la Universidad de Illinois. “Y este cambio en el metabolismo determina el estado de excitabilidad de esa parte del cerebro”. El nuevo descubrimiento altera la concepción básica que se tenía sobre el funcionamiento del cerebro.
“Básicamente, la idea fue siempre que el metabolismo servía a la función cerebral. Con nuestro estudio mostramos que el metabolismo es parte de la función del cerebro”, dijo. “Nuestro estudio implica que cambios en el metabolismo celular pueden ser la causa, en lugar de ser el resultado, de la actividad neuronal”.
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El reloj bucle de retroalimentación de transcripción-translación molecular (TIFL) y los osciladores circadianos no-TIFL en neuronas SCN de mamíferos. En este modelo, los osciladores ejercen influencia sobre cada uno de ellos durante el día y la noche. La actividad neuronal retroalimenta el rejoj TIFL a través de mecanismo desconocidos (Crédito: Mino D. C. Belle and Hugh D. Piggins/Science)
¿Qué es el ritmo circadiano?
En la biología, los ritmos circadianos (del latín circa, que significa ‘alrededor de’ y dies, que significa ‘día’) o ritmos biológicos son oscilaciones de las variables biológicas en intervalos regulares de tiempo.Todos los animales, las plantas y probablemente todos los organismos muestran algún tipo de variación rítmica fisiológica (tasa metabólica, producción de calor, floración, etc.) que suele estar asociada con un cambio ambiental rítmico. En todos los organismos eucariotas así como muchos procariotas y hongos se han documentado diferentes ritmos con períodos que van desde fracciones de segundo hasta años. Si bien son modificables por señales exógenas, estos ritmos persisten en condiciones de laboratorio, aún sin estímulos externos. (Fuente: Wikipedia)
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- metabolismo del cerebro
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