Manipulan memoria en el hipocampo al controlar una proteína
Sobre-expresión en el giro dentado del hipocampo del ratón resultó en un retraso significativo del aprendizaje espacial y memoria del ratón al medir el tiempo para llegar a la plataforma (línea superior) comparado con el grupo de control (línea inferior). (Crédito: Boaz Barak et al./NeuroMolecular Medicine)
La modificación de una proteína puede ayudar a controlar el Alzheimer y la epilepsia, descubren investigadores de la Universidad Tel Aviv.
En el cerebro, la comunicación célula a célula depende de neurotransmisores, los cuales son químicos que ayudan a transferir la información entre las neuronas.
Varias proteínas tienen la capacidad de modificar la producción de estos químicos, ya sea al incrementar o reducir su cantidad, o al promover o evitar su secreción. Un ejemplo es la tomosyn, que obstaculiza la secreción de neurotransmisores cuando su cantidad es anormal.
Boaz Barak, de la Universidad de Tel Aviv, en colaboración con Uri Ashery, utilizaron un método novedoso para modificar los niveles de esta proteína en el hipocampo de ratones –la región del cerebro asociada con el aprendizaje y la memoria.
Descubrieron que la tomosyn tiene un impacto significativo en la actividad cerebral: una sobre producción condujo a un rápido decline en la capacidad de aprender y memorizar información, reportaron los investigadores en la revista NeuroMolecular Medicine.
“Este estudio muestra que es posible la manipulación de varios procesos y circuitos neuronales en el cerebro”, dijo Dr. Barak, un descubrimiento que puede ayudarnos en el desarrollo de procedimientos terapéuticos para tratar la epilepsia y enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
Al reducir el promedio de transmisión de información cuando el cerebro está sobre activado durante ataques epilépticos podría tener un efecto beneficioso, y el reajuste de los niveles de tomosyn en un paciente de Alzheimer puede ayudar a incrementar la capacidad de conocimiento y combatir la pérdida de memoria, dijo.
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