Year: 2015

Una “Máquina Enigma” viral

Posted by | Feb 9, 2015 | , |

Una “Máquina  Enigma” viral Investigadores británicos han revelado un código que controla las infecciones de un grupo enorme de virus entre los que se encuentran el virus de la gripe y de la polio, lo cual podría ayudar a prevenir estas enfermedades. Hasta ahora, los científicos no sabían de la existencia de este código, que había permanecido escondido a simple vista en la secuencia del ácido ribonucleico (RNA) que conforma el tipo de genoma viral. Sin embargo, un artículo publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) por parte de un grupo conjunto de la Universidad de Leeds y la Universidad de York da a conocer su significado y demuestra que al interrumpir el código se puede evitar el ensamblaje del virus, previniendo así la enfermedad. Peter Stockley, profesor de Química Biológica en la Universidad de Leeds, quien encabezó el estudio, dijo “Si piensas sobre esto como una forma de guerra molecular, estas son las señales encriptadas que le permiten a un virus replicarse a sí mismo de manera efectiva”. Los virus de una sola hebra de RNA representan el tipo de virus más simple y fueron muy probablemente uno de los primeros en evolucionar. Sin embargo, estos virus se encuentran entre los más potentes y más dañinos patógenos infecciosos. El Rhinovirus, que causa la gripe, representa más infecciones cada año que todos los otros agentes infecciosos...

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Científicos predicen planetas similares a la Tierra en la mayoría de estrellas

Posted by | Feb 6, 2015 | , |

Científicos predicen planetas similares a la Tierra en la mayoría de estrellas Científicos planetarios han calculado que existen cientos de miles de millones de planetas similares al nuestro sólo en nuestra galaxia que podrían tener un ambiente propicio para la vida. La nueva investigación, encabezada por Tim Bovaird y Charley Lineweaver de la Universidad Nacional Australiana (ANU), llegaron a esta conclusión al aplicar una idea de 200 años de antigüedad conocida como relación Titius-Bode –utilizada con anterioridad para predecir la existencia del planeta Urano– así como más información proporcionada por el telescopio espacial Kepler sobre miles de exoplanetas descubiertos. Esto les permitió predecir la posición de los planetas que Kepler no puede ver, y descubrieron que la estrella estándar tiene dos planetas en promedio en su “Zona Preferencial” –la distancia de la estrella que permite el estado líquido del agua, crucial para que la vida pueda existir. “Los ingredientes para la vida son abundantes y ahora sabemos que estos ambientes habitables existen profusamente”, dijo Lineweaver. “Sin embargo, el espacio no está lleno de seres con una inteligencia similar a la humana que puedan construir radiotelescopios y naves espaciales. De otra manera, tendríamos noticia de ellos. Podría ser que hay un cuello de botella que aún desconocemos para la emergencia de la vida. O las sociedades inteligentes evolucionan pero se autodestruyen.” Fue publicado originalmente en:...

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La “fiebre del oro” amenaza la selva sudamericana

Posted by | Jan 29, 2015 | , |

La “fiebre del oro” amenaza la selva sudamericana El artículo destaca el crecimiento en el impacto ambiental de la minería de oro en algunas de las regiones con mayor diversidad biológica en los trópicos. Investigadores de la Universidad de Puerto Rico han demostrado que entre 2001 y 2013, se han perdido alrededor de 1680 km2 de selvas en Sudamérica como resultado de la minería de oro, misma que ha crecido de 377 km2 a 1303 km2 desde la crisis económica global de 2007. Además, cerca del 90% de esta pérdida de selvas ocurrió en sólo cuatro áreas, y una gran proporción ocurrió cerca de áreas de conservación. La autora líder de la investigación Nora L. Álvarez Berrios dijo, “Si bien la pérdida de selva debido a la minería es menor en extensión cuando se compara con la deforestación ocasionada por otro tipo de usos del suelo, como para agricultura o pastura; la deforestación debido a la minería está ocurriendo en uno de las regiones con mayor diversidad biológica en los trópicos. Por ejemplo en la región Madre de Dios en Perú, una hectárea de selva puede albergar hasta 300 especies de árboles”. La producción global de oro ha aumentado de 2445 toneladas métricas en el año 2000, a 2770 toneladas métricas en 2013 para satisfacer la demanda creciente impulsada por el consumo personal y la incertidumbre en los mercados...

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Tim Berners-Lee: Una Carta Magna Carta para la internet

Posted by | Jan 29, 2015 | , |

Tim Berners-Lee: Una Carta Magna Carta para la internet Tim Berners-Lee es el inventor del World Wide Web. Actualmente dirige el Word Wide Web Consortium (W3C) que se encarga de los estándares de la internet y su desarrollo. TED tiene 30 años. La World Wide Web (WWW) celebra este mes su 25° aniversario. Así que les propongo algo. Hablemos del desarrollo, sobre todo del futuro. Hablemos de naciones. Hablemos de la red que queremos. Hace 25 años yo trabajaba en el CERN. Después de un año conseguí un permiso para trabajar en esto como un proyecto aparte. Escribí el código. Supuestamente fui el primer usuario. Existía la preocupación de que la gente no lo aceptara porque parecía demasiado complicado. Mucha persuasión, maravillosa colaboración con otras personas, y poco a poco, funcionó. Así empezó. Fue genial. Así, unos años después, en el 2000 el 5 % de la población mundial usaba la WWW. Siete años después, en 2007, el 17 %. En 2008, creamos la Fundación World Wide Web en parte para observar y preocuparnos por esta cifra. Actualmente nos hallamos en 2014, y el 40 % del mundo usa la WWW, y va en aumento. El crecimiento es obvio. Me gustaría que pensaran en las dos caras de esto. Para los presentes aquí en TED, la primera pregunta sería: ¿qué se puede hacer para conseguir al 60 % restante...

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